Comment faire une bonne conférence ?

J'ai eu tellement de mal à pondre quelque chose cette année que je pense que l'année prochaine, ma conférence sera terminée après le colloque. Au point que j'envisage même de me lancer dans la reproduction histoire d'avoir au moins une excuse crédible du genre : ouais, ouais, j'suis vraiment désolé mais Raoul a une diahrrée cosmique, c'est pas possible, je suis désolé, j'aurai adoré être là, mais vraiment là, c'est pas possible ! Bisou, bisou.

Et voilà, toujours une année de gagnée.

Dont acte. Il est donc grand temps de former des petits jeunes, et de susciter des vocations.

Et que puis-je faire de mieux pour cela que de donner le mode d'emploi d'une bonne conférence ?

J'ai donc relu, analysé toutes les conférences, un projet très big data, j'ai relevé des patterns, distingué des obsessions, établi des correspondances, et je vous livre maintenant le fruit de ce travail harassant.

Tout d'abord, toi, petit jeune qui souhaite te lancer dans l'aventure, tu dois savoir que le colloque RF repose sur une structure bien huilée, bien rodée et que chaque année, nous obtenons à peu près l'équivalent d'un fût de bière en subventions diverses de la DRAC et du ministère de la culture.

En échange de quoi , au moins une de nos conférences doit mettre en lumière une pratique culturelle peu connue du grand public.

Ainsi, l'année passée, la conférence de Maxime sur le twerk fut, sans aucun doute, l'un des temps forts du colloque. Elle nous a permis à tous et toutes de nous familiariser avec cette technique étonnante et non-dépourvue d'intérêt lorsqu' arrive le moment tant attendu et si redouté de la st valentin, avec les inévitables questions : cette année encore, serai-je à la hauteur, saurai-je à nouveau le/la séduire ? Ces doutes et ces questions peuvent être dévastatrices pour l'égo et provoquer des crises terribles au sein des couples.

Mais comme nous l'expliquait si bien Maxime, le twerk nous permet de gagner en confiance en soi, et en lascivité et en choisissant une musique appropriée, il permet même aux novices de créer une ambiance émoustillante et coquine propice aux câlins indispensables pour une st valentin réussie.

Ouf ! Merci Maxime ! Et merci Roland !

Une bonne conférence doit aussi vous laisser une petite trace dans la tête, un peu comme une pop song dont vous gardez la mélodie aux lèvres toute la journée, vous vous surprenez même à la fredonner en appuyant sur le bouton de la photocopieuse ou sur celui de l'ascenseur.

Il y a deux ans, Etienne nous avait proposé une conférence sur le PS, le post-scriptum, malheureusement aujourd'hui tombé en disgrâce.

Cette technique littéraire permet d'ajouter, dans un message, une fois terminé et signé, un élément important qui aura été oublié.

Exemple : Thérèse, vous passerez à la boucherie Crachou prendre le rôti. Chez Dédette, prenez trois melons pour dimanche et des pommes de terre pour les frites, les enfants adorent ça. Prenez aussi quelques fraises, les premières gariguettes doivent être là. Signé : Mme Pompidou. 

PS : surtout n'oubliez pas le pain. 

PPS : ni le gâteau pour l'anniversaire de monsieur !

Roland Farthes, lui, était si friand de cette coquetterie épistolaire qu'il en vînt à concevoir des lettres entièrement composée de PS.

Afin de laisser la fameuse petite trace en tête, Etienne composa ce petit slogan dont il est positivement impossible de se défaire une fois entendu. Post-scriptum, animal tristum !

C'est bien simple, depuis impossible d'approcher une petite photocopieuse sans me demander si elle aussi, elle est triste quand elle a fini.

Merci Etienne et merci Roland !

Un autre élément indispensable à une bonne conférence : la technologie.

Qu'il s'agisse de technologies de pointe ou bien de techniques plus anciennes mais tout aussi indispensables, Fred est à l'affût et son travail nous parle fréquemment, pour le meilleur et pour le pire, du monde de la machine.

Scrutant les angoisses du monde moderne, rien ne lui échappe : le logiciel, la machine-matrix, l'intelligence artificielle, il aborde tous les sujets avec la même intensité brûlante et un professionnalisme sans égal.

Navigant constamment entre l'infiniment petit et l'infiniment grand, passant sans peine de la nanoparticule à la grosse commission, Fred se passionne et nous avec, aussi bien pour les différentes techniques de pose de la moquette murale que pour la gestion d'un camion-outils en zone rurale.

Je garde pour ma part un souvenir particulièrement ému de cette conférence retransmise depuis l'intérieur d'un tambour de machine à laver en mode essorage et de notre joie lorsque nous sommes parvenus à déchiffrer les signaux qu'il nous envoyait en morse grâce à une lampe torche.

Merci à toi Fred pour ce frisson ! Et merci Roland !

Les sciences de l'homme et du vivant au sens large sont aussi à l'honneur dans les conférences farthiennes. En cela, les modestes écrivains que nous sommes ne font que rendre hommage et prolonger l'amour du voyage et de la rencontre de l'autre si cher à RF, RF qui est parfois hâtivement dépeint comme un personnage casanier et routinier, alors qu'il n'a cessé sa vie durant de voyager, de Bénarès à Constantinople, de Tachkent au Caire, observant avec la même acuité et la même empathie, les sociétés humaines et les sociétés animales.

Car nous savons maintenant depuis les premiers travaux de Roland que l'homme n'est qu'un animal parmi les autres, même s'il est près à tout pour se convaincre du contraire.

Digne héritière de Farthes, Marion nous a proposé en 2013 une conférence éblouissante aux confins de l'anthropologie et de l'éthologie. Son sujet : une comparaison systématique et croisée des systèmes de parenté chez l'escabeau et l'échelle, étude très précise et détaillée qui incluait aussi les marchepieds et les échelles téléscopiques.

On ne peut que louer ce travail d'orfèvre et cette ambition pédagogique.

Merci Marion ! Et merci Roland !

Enfin, il faut mentionner un ingrédient sans lequel aucune conférence ne serait aboutie. Je veux parler de la soul. Et quand je parle de soul, je ne parle pas simplement d'un style musical, je parle de groove, je parle de beat, je parle de sensualité, je parle de sueur.

Notre maître à tous dans ce domaine est sans conteste Nicolas. En musicologue averti mais aussi professeur de capoeira à temps partiel, Nicolas, dit Nico, que nous appelons aussi Jim entre nous, et que nous surnommons parfois Jay, sait offrir à son public de véritables moments de transe . Totalement habité par son sujet, Nico amène progressivement son auditoire à un complet lâcher-prise où le maître mot est « love ».

Hé Nico, ça se danse comme ça le merengue ? Parfait, très bien, soit un peu plus love au niveau des hanches.

Hé Nico, pour le maloya, c'est bon ? Ouais, super, reste bien love dans tes mouvements !

Hé Nico, mes pas sur la bossa, ça le fait ? Excellent Chico, t'as capté tout le côté love de cette musique !

Mais plus que la bossanova, plus le merengue, plus encore que le disco, le véritable pêché mignon de Nico, c'est le zouk. Et comment vous raconter ça si vous n'étiez pas là, disons que la conférence de Nico sur le zouk, c'était vraiment, vraiment très love !

Alors merci Nico ! Et merci Roland !

Alors pour terminer, une bonne conférence, ça doit aussi, un peu, parler de cul et généralement, c'est moi qui m'en charge. Mais là, cette année, non vraiment, je ne suis pas inspiré.